帰省が終わったわたしは、今とても忙しい。
親戚の方々がゼンマイやタケノコの水煮、摘みたてのフキなどをお土産に持たせてくれたから。これを早いところ煮付けなければならぬ。
（パパ方の）叔母さんがそれらの水煮を発泡スチロールの箱に入れる際、あご出汁の入ったペットボトルを凍らせたものを「保冷剤の代わりにどうよ⁈」と、わたしの顔を見て言うので「いい！ナイス！」と絶賛した。いやホントに、出汁まで付いてるなんて…すごくありがたい。
わたしはこれらの食材を、余すところなく使い切る使命に燃えているところ。
他にも、畑から掘り出したばかりのジャガイモやタマネギまで！ごろごろと大袋に入れて分けてくださった。よく使うジャガイモ・タマネギは助かる！
また、帰りに「とさのさと」というＪAのファーマーズマーケットに寄った。ここで買い物をするのがこの旅の「お楽しみ」のひとつだったから。
ここでもたくさん野菜を買う。
出かける前にすっからかんにしておいた冷蔵庫が、これらで満たされる喜びよ…。
もうひとつの「お楽しみ」は、グミの実を収穫すること！
昨年はジャムにしてとても美味しかったから、今年はシロップも作ってみたい。だからたくさん欲しい！と意気込んで容器やらを準備したのだった。
いざグミの木へ！グミの木は空き家の庭の裏手にある。だけど、誰も関心がなく放置しているのだそう。わたしにはお宝…。
パパと「ここら辺だったはず…」とグミの木を探し「あったあった、あれ⁈」…するとどうでしょう…ぜんぜん生（な）ってないではないの。えええ？不作の年なのか？ショック…。
知ってる人に後から聞くと、どうやらお猿や鳥が来て食べたらしい！「２～３日前はたわわに生ってるのを見た」と言うのだ。
えええ…悔しい。わたしは、お猿や鳥に負けたの？
そんなわたしを気の毒がって、他にグミの木がないか探してくれたけど…無かった。
悔しかったので、ぽつぽつ残っているグミの実を2粒食べた。渋みがあって酸っぱかった。「甘くて良い実は全部食べられたのだ…！お猿と鳥に！」と泣きそうになった。
まあでも…食材の料理の上にジャム作りもあったら大変ではあった。残念だけど良しとしよう。
コメント