8月9日（金）
開腹手術から2週間が経ち、元気を取り戻したももちゃん。
思い返せば…苦しかったなあ、ももちゃんよ…。
手術日を含めた入院は5日間だったが、そこに至るまでの5日間（実際はもっとかも…）腹痛で苦しんだのだから、合わせて10日間以上の苦しみだったわけだ。長かったねぇ。
バディであり、マミィであるみのちゃんの心労はマックスとなり、人生で1番辛い出来事になった（本人談）。
もちろんわたしにとっても…でも、60年も生きてりゃ辛い事はそれ相当にあるわ。人生は修行よ…。
さあ！2週間経って、いよいよきょうは抜糸の日。
Ｙ医師は、ももちゃんの身体を助手の女の子と器用に「それっ」と一瞬でひっくり返して、ピンセットとハサミで丁寧に抜糸をした。助手の女の子とみのちゃんがももの身体を押さえている。わたしはももの顔を指で撫でて気をそらせる。
その流れでエコー検査も。
ぐるぐるぐるぐるももちゃんのお腹に器具を当てている。そうしながらＹ医師は、モニターに映るモノクロのはらわた画像を覗いている。わたしも食い入るようにそれを見る。Ｙ医師が何かを探すように念入りに…時間をかけてぐるぐるぐるぐる…。『お願い、探さないで…見つけないで…』わたしは不安で気が気でない。
みのちゃんはももの上半身を押さえているので画面を見ない。ももの顔に顔をうずめている。そう、みのちゃんは見ようとしない。見たくないのだ。
手術後の説明の時（7月25日）も、みのちゃんはオペ内容の写真からプイと目をそらした。…なので、わたしが目を皿のようにして見るほかなかった。そこには切除された小腸の腫瘍部分があり、素人目で見ても「悪いもの」とわかるものだった。Ｙ医師の言葉からも「悪性」と察したみのちゃんとわたしは…肩を落とした。
数日後、病理検査の結果が出て「悪性リンパ腫」と聞こえたような気がするが…もはや驚きはなく…身体と気持ちがキュッとなった。
その時はただただ…ももを家に連れて帰ることしか頭になかったし。
エコー検査を終えてＹ医師が、「今のところは…うん。…だけど他にあやしい部分は見受けられる。」と言う。「だいじょうぶ」とは言ってくれない。
…そう。ももちゃんに「完治」はないのだ。
みのちゃんが帰りの車の中で「抜糸したよ、よかったねぇ」と、優しくももに声をかける。そこに笑顔はない。
西の空に沈みゆく夕日はでっかいオレンジ。
「わぁ、きれいねぇ…」熟したみかん色に輝く太陽が、わたし達3人を照らしている。
一日一日その時その時…を生きてゆくのだ。
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